| Valkeakosken kuvataiteen kiintopisteenä on kuvataiteilijoita kiehtonut Sääksmäen seutu,
joka tunnetaan
yleisemminkin
suomalaisessa
kulttuurielämässä. Voipaalan maisemia kävi
piirtämässä jo Magnus von Wright
1800-luvun puolivälissä (kuva yllä). Vanha ja vauras maatalouspitäjä sai kokea uutta luovien taiteilijoiden hakeutuessa
maisemiin 1800-luvun
lopulla. Kuvanveistäjä Emil Wikströmin
taiteilijakoti Visavuori on
elävä viesti
tuosta aikakaudesta. Karelianismin ja
nuorsuomalaisuuden hengessä aikakauden johtavat taiteilijat
hakivat alkuperäisyytta ja
aitoutta salomaiden
raikkaudesta. Vuonna 1894 syntynyt rakennus oli
erämaa-ateljeena ensimmäinen laatuaan Suomessa. Myös Gallen- Kallela havitteli ateljeelleen
paikkaa ensiksi Sääksmäeltä. Hän kuitenkin
päätyi
Ruovedelle todennäköisesti, koska Wikström ehti löytää
paremman talonpaikan. Gallen-Kallela vietti kuitenkin paljon aikaa
Sääksmäen maisemissa 1880-luvun
lopussa kihlattunsa ja myöhemmin vaimonsa, Mary
Slöörin vanhempien kesä-asunnossa, Rapolan
kartanossa. Hän asui kartanon pihapiirissä ja myös maalasi maisematutkielmia.
Myös
symbolistisen kauden keskeiset teokset Ad Astra ja skandaalitaulu
Symposion, jossa Sibelius, Kajanus ja Gallen-Kallela
tähyävät taiteen mysteeriin,
valmistuivat keväällä 1894 Voipaalan Rapolassa.
Vuosia
myöhemmin v.1903 hänen
tekemässään Juseliuksen mausoleumin kevätfreskossa avautuu maisema,
joka on näkymä Rapolan harjulta. Wikströmiltä saivat oppia Aukusti Veuro, Evert Porila, Elias Ilkka, Emil Halonen ja Aarre Aaltonen. Sääksmäellä asuivat maalareina ja graafikkoina tunnetut Kalle ja Mikko Carlstedt. He vetivät paikkakunnalle kesäisin 1920-luvulla tunnettuja taiteilijoita työskentelemään: mm. Tyko Sallisen. Ilmari Ikosen, Olli Miettisen, Matti Visannin, Erkki Tantun, Eemu Myntin. Irina Bäcsbackan, Gösta Diehlin ja Onni Ojan. Seudulla vierailivat ja taiteilivat myös Mathilda Wahlroos, Oskari Jauhiainen, Pekka Halonen, Ilmari Aalto, Joel Pettersson, Carl Wilhelms ja Albert Gebhard. Myöhempiä Sääksmäkeläisiä taiteilijoita ovat akvarellisti Elsa Veuro ja kuvanveistäjä Jaakko Veuro. Visavuoressa asui kesäisin ja vietti eläkevuotensa maan johtavana karikatyristinä tunnettu Kari Suomalainen. Valkeakoskelaisista taiteilijoista on viime vuosikymmeninä paikallisesti näkyvästi ollut esillä mm. Klaus Kalima, Eero Kopisto, Pekka Lammivaara, Pia Seppälä, Timo ja Pirkko Pajunen. Valtakunnallisesti tunnustusta saaneita ovat mm. Anna Tawast, Osmo Klen ja Osmo Juvonen. Kuvataiteilijoiden yhdistykseen kuuluneista taiteilijoista on maalareiden eturiviin noussut Teemu Saukkonen. Nykytaiteilijoista myös Lauri Astala on kotoisin Valkeakoskelta. |